¿Eres de los que detestan el carnaval y tienes la mala suerte de vivir en Renania, donde la mayoría no piensa en otra cosa que en celebrar? Entonces, no te queda más alternativa que huir de la ciudad. Holanda y sus playas están casi descartadas para esta temporada. Los metereologos ya han anunciado tiempo inestable y bajas temperaturas. Sin embargo, ir a esquiar, uno de los pasatiempos favoritos de los germanos en esta época, tampoco parece ser lo más indicado. Al menos, no, si eres de los que vive en el norte o el centro de Alemania y debes emprender un viaje de varios cientos de kilómetros hasta Los Alpes, el único sitio con nieve segura por estos días. En todo caso, los que vivimos en el centro del país aún tenemos la esperanza de que las pistas de las estaciones de esquí de los macizos “montañosos” del Taunus, el Rhön o Sauerland se cubran de nieve hoy en la tarde para andar en trineo o intentar hacer algo de snowboard durante el fin de semana.
A principios de enero estuve en la Wasserkuppe, uno de las mayores elevaciones del centro de Alemania (950 m) y parte de la Reserva de la Biosfera del Rhön. Esta macizo de origen volcánico se ubica en la zona fronteriza de los estados federados de Hesse, Turingia y Baviera. El viaje desde Fulda resultó bastante sorprendente. A medida que nos adentrábamos en la reserva, íbamos dejando atrás una región de verdes praderas y bosques para llegar a una región “montañosa” completamente nevada, que nos provocó la impresión de llegar casi a otro país. Después de un invierno casi sin nieve, la llegada a una región con cierto aire alpino, casi nos pareció un espejismo.
La Wasserkuppe está rodeada de varias otras elevaciones de entre 800 m y 900 m por lo que si las condiciones son propicias son un lugar ideal para disfrutar de la nieve. La vista que se tiene de la reserva desde la cumbre de la Wasserkuppe es realmente impresionante.
En la región hay varias trazas para practicar esquí nórdico o de fondo con diversos niveles de dificultad, además de sitios especiales para practicar esquí, snowboard o para andar en trineos. Obviamente, todo esto cuando la cantidad de nieve lo permite. El Rhön cuenta con un portal en Internet que tiene todo tipo de información para planificar una excursión por el día o para vacacionar durante cualquier época del año.
Enlaces de interés Reserva de la Biósfera de la Unesco Rhön El sitio también cuenta con una versión en inglés y francés. El Rhon en línea. Excelente portal con todo tipo de información sobre la región.
Si a partir de mañana comienzas a ver personas disfrazadas por las calles, no te sorprendas. Tampoco te enojes, si un grupo de tigresas o provocativas enfermeras te corta la corbata y te llena de besos. Durante el carnaval todo es posible. Claro, porque a partir del jueves la "quinta estación", como se conoce a la época de carnaval en Renania, llegará a su punto cúlmine. Las calles se llenarán de colorido y cientos de personas disfrazadas inundarán los bares, generando un cálido y etílico ambiente. ¿Qué?, ¿Acaso nunca has escuchado hablar del carnaval de Colonia o del carnaval de los alamanes? Entonces, te has perdido una grande. Si tienes la suerte de estar en Alemania o visitarás el país durante esta semana, no puedes dejar pasar esta oportunidad para conocer el evento que concita a millones en diversas regiones del país.
Los festejos comenzarán puntualmente el jueves a las 11:11 horas con el asalto y la ocupación de los ayuntamientos de Colonia, Bonn y Düsseldorf. Los locos se apoderarán de las llaves de la ciudad y en todas partes reinará el júbilo y el desenfreno. Las celebraciones se extenderán hasta el miércoles de ceniza al son de canciones, bailes y la presentación de deslenguados y políticamente incorrectos carros alegóricos de los que no se salva ni la Canciller ni el Papa Benedicto. En Francfort, el asalto al “Römer” se realizará como de costumbre el sábado a las 14:11 horas.
Los días más importantes son el jueves, que es el día de las mujeres en el carnaval renano (Weiberfastnacht), y el lunes (Rosenmontag), que es el día de los multitudinarios desfiles en Colonia, Maguncia y Düsseldorf. Sin embargo, no crean que el carnaval es algo propio de las grandes ciudades. Los pequeños poblados también tienen sus propios desfiles –muchos de los cuales se efectúan el domingo o el martes, dependiendo de cada ciudad-. Así es que si no quieres perderte de un poco de diversión, visita la página Web de tu ciudad e infórmate. La mayoría tiene un calendario de actividades, tanto al aire libre, como en los bares y centros de espectáculos.
A continuación adjunto un par de enlaces de interés de las principales ciudades. Muchas páginas incluyen, además, información sobre alojamientos y acceso.
Pese a que Múnich no se caracteriza por ser uno de los llamados "Hochburg" del carnaval, la ciudad también ofrece una serie de actividades. Si vives en Benz-Town (Stuttgart), entonces no puedes dejar de ir a Bad Camstadt. El distrito es una buena muestra de lo que se vive en el sur de Alemania, con una atmósfera totalmente diferente a la que se vive en el Rin. Claro, que si ya estás en Baden Württemberg, quizás lo mejor sea ir a Rottweil, una ciudad que no sólo es interesante desde el punto de vista turístico, sino que también tiene una buena tradición carnavalera, que alcanza su punto cúlmine con el Narrensprung.
Si alguien desea viajar a alguno de los llamados Karnevalhochbürgen (Köln, Mainz y Düsseldorf), no se olviden de considerar los desvíos y la escasez de aparcamientos. Asimismo, si alguien viaja en tren, no se sorprendan si estos vienen como latas de sardina.
Muchos amigos ya me han comentado lo anticipado, y por lo demás breve, que ha resultado ser la temporada de carnaval 2008. Esto, sobre todo, si considero que en otras ocasiones hemos estado celebrando en febrero o incluso a mediados de marzo. El cambio de fecha se debe simplemente a la fijación de la fecha de Pascua, que es el hito que marca la determinación de las fiestas móviles del calendario eclesiástico y que se rige por el calendario lunar.
Vista del Rhon desde la Wasserkuppe 
