Julfest - la fiesta del solsticio de invierno

Los alemanes siempre tienen un pretexto para celebrar, pasarlo bien y tomar cerveza en verano o vino caliente en invierno. Ayer fue el solsticio de invierno, así es que obviamente había que juntarse a celebrar el nacimiento del sol. Para aquellos provenientes de latitudes más cercanas al ecuador, estas fechas no tienen ninguna relevancia. Sin embargo, para aquellos que viven cerca de los círculos polares estas fechas marcan la diferencia entre la luz blanca y luminosa del verano y la oscuridad eterna del invierno.

En Alemania la oscuridad invernal no es tan extrema como en Noruega, Finlandia o el Norte de Rusia, donde en algunas regiones prácticamente no hay día. Sin embargo, dependiendo de las condiciones climáticas y de la región donde uno viva, los días germanos pueden tener como máximo entre 7 y 9 horas de luz diurna. Esos son las jornadas en que si está muy nublado, la claridad recién llega a las 9 y se acaba paulatinamente a partir de las 15:30.

Este año como las temperaturas siguen benignas y los días más soleados que nunca, resultaba ideal para recordar esas antiguas tradiciones germánicas. Así es que con un grupo de conocidos nos juntamos en el parque Lohrberg, el punto más elevado de Frankfurt y ubicado casi en las afueras de la ciudad, para hacer un fuego y disfrutar de la espectacular vista nocturna de los rascacielos. Allí nos reunimos en torno a una hoguera, que en varios momentos amenazo con extinguirse y dejar al borde del congelamiento nuestro vino especiado debido al retraso de los encargados de la leña. Sin embargo, poco a poco la cosa se fue encendiendo y cada vez llegó más gente. Además del Glühwein, vino especiado caliente, también aparecieron las salchichas y patatas azadas a las brazas, algunas de las cuales terminaron carbonizadas como ofrenda para los dioses.

Obviamente nuestra fiesta de solsticio era sólo un pretexto y poco tenía que ver con la Julfest que era una fiesta celebrada en honor del nacimiento del sol, un invento de los pueblos nórdicos y norgermánicos de larga data y con orígenes algo oscuros donde se mezcla lo pagano con la navidad cristiana. La palabra alemana que designa la navidad = Weihnachten es una antigua denominación para denominar a doce noches sagradas en torno al 21 de diciembre, durante las cuales se producía el gran cambio y los días comenzaban a alargarse y donde la luz y el calor comienzan a vencer al frío y la oscuridad (los suecos celebran la fiesta de Santa Lucia). Luego Weihnacht era otra denominación para Jul, la fiesta de la rueda, que simbolizaba al sol. Por ende, esta era la fiesta en que se cerraba un ciclo y comenzaba todo de nuevo. Quizás algunos habrán oído o visto imágenes de ruedas en llamas que bajan de los cerros. Bueno, esa es una recreación de algunas de las antiguas tradiciones de esos tiempos donde los hombres se guiaban por los ciclos naturales … bueno, al fin y al cabo ahora también estamos casi al final de un ciclo, así es que nada mejor que decir God Jul ! *

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* foto: wikipedia / God Jul: feliz navidad en sueco.